MORGANTINA definita, non a torto, la Pompei sicula è il testimone diretto di una storia  archeologica della SICILIA che affonda le sue radici dal neolitico sino all’Età del rame e del bronzo.
Dagli scavi effettuati dal 1955 da una missione americana  guidata dal prof.Erik SJOQVIST e dall’Arch.Richard STILLWELL nella quale partecipava in incognito il Re della Svezia GUSTAVO VI ADOLFO,  e dal lavoro svolto dall’archeologo Hubert L.ALLEN nella CITTADELLA(1968-71) sono emersi reperti archeologici dell’età del Bronzo (Castelluccio), delle ceramiche del tipo Thapsos ,di tipo miceneo del XIII° sec. e del periodo ausonico del XII sec. ma soprattutto vasellame risalente al VII sec.a.c.
Tutti segni indistinguibili della presenza di quel popolo dei Morgeti, proveniente dalla Penisola, che secondo la tradizione storica(TUCIDIDE- TITO LIVIO- DIODORO SICULO) s’insediarono sulla collina della Cittadella( mt.595 slm.)  e guidati dal loro RE MORGES diedero vita ad una piccola Polis che trovava il suo sostentamento nel territorio sottostante con la caccia agli animali(cervi-daini ect).
Nel VI sec.a.c. una colonia di calcidesi provenienti dalla zona costiera siciliana(Katane?) riuscì a colonizzare quella Polis sicula sulla Cittadella.
I coloni calcidesi  costruirono una Polis greca realizzando i loro Santuari a Naiskos (rettangolare mt.15,00 x 5,00) su alcuni edifici absidati sacri già edificati dai Morgeti.
La popolazione morgetica venne fatta sloggiare nella zona sottostante ed alloggiata nelle capanne.
Possiamo affermare ,in base ai dati archeologici emersi anche  recentemente  ,che fra i due popoli ci fù una coesistenza pacifica per qualche breve periodo.
Ma successivamente i coloni greci s’impossessarono  dei riti religiosi dell’antica Dea Madre  SIKELIA e delle tre Ninfe dei Morgeti , trasformandoli progressivamente nelle loro feste religiose  in onore di DEMETRA e PERSEFONE.( vds. Op.cit. le Antefisse di MORGANTINA di Madeleine M. HORN)
Per come è stato evidenziato dai reperti archeologici (i corni sacri – le arule – i vasi e le splendide antefisse raffiguranti le Ninfe ma soprattutto i famosi Acroliti; i riti religiosi diventarono patrimonio comune dei sicelioti  e il residuo popolo morgetico.
MORGANTINA venne attaccata e conquistata da IPPOCRATE di GELA(491 a.c.) e
quindi entrò a far parte del dominio di SIRACUSA,la grande Polis eletta capitale dal suo
successore GELONE.
La Polis posta sotto il giogo siracusano con i Deinomenidi :GELONE  (il vincitore dei Punici nella battaglia di Himera su nel 480 a.c.) e di suo fratello GERONE I fondatore di AITNA (il vincitore dei Tirreni nel 474 a.c. )ed infine  di TRASIBULO venne privata della sua libertà.

                                                                 
Con la cacciata di TRASIBULO, a SIRACUSA s’instaurò un primo regime democratico e MORGANTINA riacquistò la sua autonomia, per come  si evince dalla  Litra d’argento risalente in quel periodo ( 466-460 a.c.)con la spiga di grano e la legenda MORCANTINA.
DUCEZIO il condottiero siculo durante la crisi di potere a SIRACUSA cercò di far coalizzare tutte le Polis sicule all’interno dell’isola.
 MORGANTINA ch’era una ricca Polis ellenizzata rappresentò per lui una base solida,
tanto che nel 459 a.c. riuscì ad occuparla,distruggendo parte dell’Acropoli greca sulla collina della Cittadella.
DUCEZIO ,oltre che abile stratega , era anche un ecista-urbanista  e quindi trasferì la popolazione sul pianoro di SELLA ORLANDO per assegnare i lotti ai suoi fedelissimi fondando di fatto una nuova Polis.
L’alleanza fra AKRAGAS e SIRACUSA fece vanificare la SINTELEIA(la lega sicula) di DUCEZIO e MORGANTINA venne nuovamente aggiogata al carro di SIRACUSA.
Nel 424 a.c. con la pace di GELA, voluta da ERMOCRATE ,la Polis venne ceduta a KAMARINA per una somma di denaro.
A testimonianza di ciò sono stati rilevati dagli archeologi i magazzini kamarinesi nella
Stoà Nord con numerose monete di Kamarina (425-405 a.c)
Nella guerra fra ATENE e SIRACUSA del 413 a.c. MORGANTINA s’associò agli alleati dell’esercito ateniese guidato da NICIA e LAMACO.
L’ipotesi degli esperti numismatici per le monete Litra ¼ AR con nel D/ATHENA
a tre quarti e nel R/ Nike alata seduta con chicco di grano sono da attribuire in quel
periodo(dal 424 al 406 a.c.)
Ma con la disfatta sul fiume ASSINAROS i sogni di gloria dei soldati ateniesi finirono nelle Latomie e la reggenza  di MORGANTINA venne  affidata a qualche chiliarca siracusano .
Nel 406 a.c. un potente esercito punico sbarcò in Sicilia  e riuscì a distruggere  Polis come SELINUNTE- HIMERA-AKRAGAS- GELA e KAMARINA, minacciando direttamente la capitale SIRACUSA che si salvò a causa di una pestilenza.
Durante questa avanzata punica MORGANTINA riacquistò la sua autonomia che durò sino all’anno 396 a.c. quando DIONISIO( il grande )la conquistò con un colpo di mano e vi insediò un presidio di soldati mercenari al suo servizio.
Nella guerra contro i punici intrapresa da DIONISIO, MORGANTINA  nel 393 a.c. aprì le sue porte al generale cartaginese MAGONE e al suo esercito.
MAGONE  vi soggiornò parecchio prima di stipulare la pace con il tiranno di SIRACUSA.
Dopo il lungo regno (38 anni) di DIONISIO , a SIRACUSA s’incrinò il suo regime dittatoriale legato da catene e sfociò in una lotta per il potere.
Da una parte  c’era il giovane DIONISIO (che non aveva la forte tempra del padre ),dall’altra  suo zio DIONE un abile navarco amico ed allievo del filosofo PLATONE, ch’era ben visto sia da CARTAGINE che da molti aristocratici siracusani stanchi delle vessazioni delle guardie mercenarie (12.000)al servizio del giovane tiranno che costavano parecchio allo Stato.
MORGANTINA è molto probabile che riuscì a sganciarsi dalla tutela di SIRACUSA perché aderì come Polis sicula alleata alla Simmachia di DIONE negli anni 354-350  a.c.
A testimonianza di ciò vi è il famoso Dilitron di bronzo con la raffigurazione del LEONE che sbrana il cervo e la dea ATHENA elmata, con la legenda MORGANTINON e l’altro dilitron con Athena elmata e il tripode sacro, simbolo adottato dall’esercito mercenario greco di DIONE.

Morto DIONE ci fù la rioccupazione di SIRACUSA da parte di DIONISIO II ,ma con l’arrivo del condottiero corinzio  TIMOLEONTE,le cose in Sicilia cambiarono parecchio perché prima venne respinto il pericolo punico con l’aiuto di vari tiranni di Polis(IPPONE- ICETAS MAMERCO ect)
TIMOLEONTE,ben conscio degli errori di DIONE, non fece altro che prima di sbarazzarsi dei vari tiranni e poi fece restaurare e rifondare le Polis con l’ assegnazione dei lotti delle Korà a dei nuovi coloni provenienti dalla Grecia.
A MORGANTINA durante la reggenza di TIMOLEONTE (344- 323 a.c.)furono  costruiti
l’ Ekklesiasterion per le assemblee popolari ,  il Pritaneon ed assunse una notevole importanza  il Santuario di DEMETRA e PERSEFONE; venne anche realizzato  un teatro a forma trapezoidale per i riti in onore di DIONISIO.
C’è da rilevare che TIMOLEONTE fece coniare dalla zecca cittadina delle litre ed emilitre di bronzo con la raffigurazione della Dea SIKELIA con l’aquila e la scritta ALBOS (il fiume Gornalunga) e  di APOLLO con il tripode sacro.
Dopo una breve crisi di potere(325-322 a.c.) e una lotta fra il partito dell’oligarchia  capeggiato da SOSISTRATO e ACESTORIDE e il partito dei popolari con a capo lo stratega AGATOCLES ,quest’ultimo fuggì dalla capitale e riunì sull’Ekklesiasterion la popolazione di  MORGANTINA e nel 317 a.c. s’impadronì del potere a SIRACUSA  eliminando fisicamente i suoi avversari.
La polis di MORGANTINA venne gratificata da AGATOCLES (che per primo sbarcò in Africa per minacciare CARTAGINE) con il famoso tetradramma d’argento con la raffigurazione nel D/ di ARETUSA,simile al Decadramma di Kimon  e nel R/ quadriga in corsa e  la scritta MORGANTINON.
Durante il dominio di AGATOCLES (317-289 a.c.  ) MORGANTINA diventò più grande e
 ricca e la sua Agorà venne frequentata da molti commercianti provenienti dalle altre Polis siceliote (op. cit. Malcolm BELL).
Con la morte di AGATOCLES nell’Isola ci fù una lotta senza quartiere fra ICETAS e FINZIA di GELA sino a quando non sbarcò a KATANE nel 278 a.c.  il condottiero PIRRO che avendo sposato LANASSA,figlia di AGATOCLES , rivendicò per il proprio figlio il Regno della SICILIA.
MORGANTINA diventò la base logistica dell’ esercito di PIRRO,che da lì  attaccò direttamente  AKRAGAS in mano punica .
Sebbene il condottiero epirota riuscì  a vincere tutte le battaglie contro l’esercito punico nel 276 a.c. si fermò a LILIBEO ed in seguito il Senato siracusano temendo una sua tirannia gli tolse la fiducia.
MORGANTINA aveva ospitato l’esercito siracusano e mercenario  guidato dai Chiliarchi GERONE II e ARTEMIDORO ; per evitare un vuoto di potere favorevole a CARTAGINE lo stesso esercito provvide alla loro nomina di   Strategos autocratos .
Una testimonianza rilevata dagli archeologi ,di questo significativo episodio storico ,
ci viene data dal cosiddetto tesoro delle 44 monete d’oro (stateri AV di RE FILIPPO II – ALESSANDRO MAGNO – AGATOCLES - HICETAS – PIRRO ) che si apparteneva probabilmente ad ARTEMIDORO il chiliarca macedone.
(vds.una mia nota sul mensile  ENNA –PROVINCIA n.2 febbraio 2005)
Sappiamo che GERONE II furbescamente  fece eliminare ARTEMIDORO con i soldati mercenari  nella battaglia contro i bellicosi mamertini avvenuta nel fiume CIAMOSORO.
GERONE II° era particolarmente legato a MORGANTINA(si ipotizza che sua madre era morgantina) tanto che durante il suo lungo regno(275-215 a.c.) fece costruire il Teatro nuovo ad emiciclo, dei Grandi Granai (progettati dal geniale ARCHIMEDE ) , e delle bellissime Botteghe ellenistiche nella Stoà Ovest mentre la Stoà Est venne adibita all’esercizio della Giustizia e del diritto fra privati.